Ronald Koeman cho rằng Crystal Palace, đối thủ của Southampton trong trận đấu tại vòng bốn Cúp FA trên sân St Mary’s thứ bảy này 24/1 sẽ là một đội bóng khác rất nhiều so với thời điểm mà họ bị đội bóng của ông đánh bại với tỷ số 3-1 cách đây chưa đầy một tháng.

Trận đấu tại Selhurst Park hôm 26 tháng 12 mang về một chiến thắng cho the Saints nhưng cũng là trận đấu cuối cùng dành cho huấn luyện viên Neil Warnock của Crystal Palace.

Đội bóng của Koeman hiện đã bất bại sáu trận liên tiếp kể từ chiến thắng đó trong đó có các trận thắng trước Arsenal và Manchester United nhưng huấn luyện viên người Hà Lan cho biết Palace giờ đã là một đội bóng hoàn toàn khác kể từ khi huấn luyện viên mới lên nắm quyền.

“Họ là một đội bóng có tinh thần, niềm tin và đã có sự khởi đầu tuyệt vời dưới thời của Alan Pardew,” Koeman nói.

Thuyền trưởng của the Saints cho rằng việc Pardew trở lại câu lạc bộ mà ông đã từng có những ký ức tuyệt vời khi còn thi đấu đã mang lại lợi ích cho cả hai bên.

Theo Koeman, các cầu thủ đã có được động lực từ phương pháp huấn luyện mới của Pardew đồng thời ông cũng cho rằng Alan còn hài lòng hơn kể từ khi rời bỏ Newcastle.

“Lúc này, họ đã trỏ nên khó bị đánh bại hơn so với trận đấu diễn ra vào Ngày tặng quà trong kỳ Giáng sinh,” Koeman nói.

“Họ có các cầu thủ mới và một huấn luyện viên mới và điều đó đồng nghĩa với việc có những thay đổi về mặt chiến thuật hay tổ chức đội hình, và tôi nghĩ điều quan trọng là huấn luyện viên của họ cảm thấy hạnh phúc hơn trước đó.”

Trong khi đó Southampton tiếp tục khiến những người hoài nghi về họ phải bất ngờ khi xếp ở vị trí thứ ba trên bảng xếp hạng giải Ngoại hạng Anh sau hai đối thủ đang cạnh tranh danh hiệu là Chelsea và Manchester City.

Tính từ giữa tháng 12 trở lại đây, họ đã trải qua tám trận bất bại.

Southampton được đặt cược 1 ăn 1,67 cho việc đánh bại Palace tại Cúp FA và hòa là 1 ăn 3,55 trong khi cửa thắng dành cho Palace của Pardew là 1 ăn 5,01.