Trước trận đấu với đối thủ Bradford City tại vòng 5 Cúp FA, huấn luyện viên Gus Poyet của Sunderland đã bày tỏ những lo ngại về độ dốc mặt sân tại Valley Parade khi cho rằng “đây là sân bóng tệ nhất tại Anh”.

Mèo đen giành vé đi tiếp trong trận đấu lại tại vòng bốn diễn ra đêm hôm thứ Ba khi họ lội ngược dòng đánh bại đội bóng thuộc giải Hạng nhất Anh là Fulham với tỷ số 3-1 ngay tại Craven Cottage.

Đối thủ ở vòng tiếp theo mà đoàn quân của Poyet sẽ gặp là the Bantams, đội bóng thuộc giải League One đã tạo nên một trong những cơn địa chấn lớn nhất chưa từng có tại giải Cúp FA khi ngược dòng hạ gục đội đang dẫn đầu giải Ngoại hạng Anh là Chelsea với tỷ số 4-2 ngay tại Stamford Bridge dù đã bị dẫn trước 2-0.

Vị huấn luyện viên người Urugoay thừa nhận rằng đây là lần đầu tiên trong mùa giải này ông cảm thấy hài lòng về các học trò khi họ đã đánh bại Fulham nhờ pha đá phản lưới nhà của Marcus Bettinelli, một pha lập công của Ricky Alvarez và quả đá 11m thành công của Jordi Gomez ở phút cuối trận.

Tuy nhiên, Poyet cho biết ông có lẽ phải thay đổi chiến thuật khi đến làm khách trước Bradford vào Chủ Nhật tuần tới do tình trạng mặt sân của đội bóng vùng West Yorkshire.

“Đây sẽ là một trận đấu khó sau những gì mà Bradford đã thể hiện bởi vì họ đã làm được điều không thể tin nổi,” Poyet nói. “Và về độ dốc của mặt sân thì mọi người đều biết đó là một trong những sân bóng tồi tệ nhất tại Anh.

“Do vậy đây sẽ là một trận đấu hoàn toàn khác. Chắc chắn sẽ không phải là một trận đấu dễ dàng. Có thể chúng tôi sẽ bị hạn chế về mặt kỹ thuật. Tôi có lẽ sẽ phải yêu cầu người quản lý sân tập của chúng tôi bố trí mặt sân dốc và cho đội tập trên đó trước một tuần.”

Ông cũng cho biết thêm: “Bradford có thể đá phối hợp nhỏ, tôi đã xem họ thi đấu và tôi chắc rằng độ dốc mặt sân không phải là lợi thế của họ. Đó là vấn đề của chúng tôi và cũng là của họ.