Huấn luyện viên Manuel Pellegrini của Manchester City vẫn lên tiếng bảo vệ các tiền đạo sau khi đội bóng của ông không ghi được bàn thắng trong thất bại 0-2 ngay trên sân nhà trước Middlesbrough tại Cúp FA hôm thứ Bảy.

Như vậy các nhà đương kim vô địch giải Ngoại hạng Anh đã bị một đội bóng thuộc tại giải Hạng nhất Anh loại khỏi Cúp FA tại vòng bốn.

Sergio Aguero đã thi đấu trọn vẹn 90 phút, StevanJovetic đá xuất phát và được thay ra ở phút 67 trong khi EdinDzeko được tung vào sân từ băng ghế dự bị ở gần cuối trận.

Dù đội hình tập hợp những siêu sao tấn công đắt giá của City đã bất lực trong việc tìm đường vào khung thành đối phương nhưng Pellegrini vẫn bảo vệ bộ ba tiền đạo của ông, những người tất cả mới trở lại sau chấn thương.

“Tôi nghĩ vấn đề chính là chúng tôi đã phải thay đổi lối chơi bởi vì chúng tôi đã mất những tiền đạo này gần một tháng – các tiền đạo giờ đã trở lại nhưng họ cần thời gian để lấy lại được phong độ tốt nhất và chúng tôi phải khôi phục lại lối đá mà chúng tôi vẫn thường chơi, vì vậy chúng tôi cần phải có thời gian,” thuyền trưởng của City nói.

City sẽ đối mặt với một thử thách nặng nề vào cuối tuần tới khi họ phải đến làm khách trước đội đang dẫn đầu bảng xếp hạng Premier League là Chelsea, đội bóng cũng vừa phải chịu một nỗi đau khi bị Bradford, một đội bóng của League One loại khỏi Cúp FA.

Nếu để thua trong trận đấu sắp tới, đội bóng của Pellegrini sẽ đứng trước nguy cơ thất bại trong việc bảo vệ thành công danh hiệu bởi lúc đó Chelsea sẽ nới rộng khoảng cách giữa hai đội lên thành tám điểm và vị huấn luyện viên cũng thừa nhận rằng ông cảm thấy rất lo lắng về phong độ ghi bàn của đội.

Ông cho biết thêm: “Tôi thấy lo lắng về điều đó (Phong độ ghi bàn sa sút của City trong thời gian gần đây) chứ không phải trận đấu với Chelsea. Tôi lo vì trong hai trận đấu trên sân nhà gần đây, chúng tôi đã không ghi được bàn thắng (họ đã để thua 0-2 trước Arsenal trong trận đấu mới đây trên sân Etihad) và bởi vì trong bốn trận đấu gần nhất trên sân nhà, chúng tôi đã để thủng lưới hai bàn mỗi trận, và có thể chỉ trong một tuần chúng tôi đánh rơi tất cả những gì đã làm được trong tháng 12.

“Chúng tôi cần cố gắng và lấy lại khả năng tấn công và phòng thủ.”

City được đặt cược 1 ăn 3,95 cho việc giành chiến thắng trước Chelsea và 1 ăn 5,70 bảo vệ thành công danh hiệu Premier League.

Pellegrini đã giành được chữ ký của Wilfried Bony từ Swansea hồi đầu tháng Một để tăng cường sự lựa chọn trên hàng công nhưng cầu thủ này hiện còn bận thi đấu cho đội tuyển Bờ Biển Ngà tại Giải vô địch bóng đá các quốc gia Châu Phi.