Đây là lần đầu tiên Ronald Koeman gặp phải thử thách lớn kể từ khi tiếp quản Southampton trong mùa hè vừa qua.

“Các vị thánh” đã có sự khởi đầu như mơ trong mùa giải này khi xếp thứ hai trên bảng xếp hạng sau Chelsea.

Tuy nhiên, hai trận thua lần lượt trước Manchester City và Arsenal đồng nghĩa với việc họ đã không thắng trong ba trận và không ghi được bàn thắng nào trong hai trận liên tiếp.

Manchester United sẽ đến làm khách tại St Mary’s vào đêm thứ Hai này và Koeman khẳng định ông sẽ vẫn đặt niềm tin vào các đấu pháp và các học trò của mình.

“Tôi tin vào cách chơi của chúng tôi và đó là điều quan trọng nhất bởi vì điều đó đã giúp chúng tôi giành được tất cả các điểm số mà chúng tôi đang có trong mùa giải này,” ông nói.

Southampton đã thi đấu một cách bạc nhược trong trận tiếp City trên sân nhà khi họ dễ dàng chịu khuất phục trước một đội khách chỉ thi đấu với 10 người trong hiệp hai.

Tuy vậy, có có thêm nhiều lý do để lạc quan sau trận thua 0-1 trước Arsenal hôm thứ Tư khi Alexis Sanchez ghi được một bàn thắng quý giá cho các Pháo thủ ở phút cuối trận.

Koeman hiểu rằng đội bóng của ông phải có được màn trình diễn như vậy trong trận đấu vào thứ Hai này nếu họ muốn giành được chiến thắng.

Nếu chúng tôi chơi như chúng tôi đã thể hiện trong trận đấu diễn ra vào hôm thứ Tư tuần trước, chúng tôi sẽ có cơ hội giành chiến thắng vào thứ Hai này. Nếu chúng tôi thi đấu như 20 phút cuối trong trận gặp City, chúng tôi sẽ không thể nào giành chiến thắng trong trận đấu vào thứ Hai này,” ông nói.

Tiền đạo GrazianoPelle đã không nổ súng trong năm trận kể từ cú đúp trong trận thắng Stoke tại League Cup hồi tháng 10. Tiền đạo người Italia đã ghi được 10 bàn thắng kể từ khi gia nhập Southampton trong mùa hè và huấn luyện viên Louis van Gaal của United cũng hiểu rõ sự lợi hại của anh.

“Tôi không ngạc nhiên về sự thành công của cậu ấy bởi chính tôi đã đưa cậu ấy về AZ khi cậu ấy là một cầu thủ tấn công sáng tạo,” van Gaal nói.

“Tôi đã nói với (Robin) van Persie rằng tôi thích những tiền đạo vừa có khả năng kiến tạo vừa có khả năng ghi bàn.”

Tỷ lệ đặt cược cho Southampton giành chiến thắng trong trận đấu vào thứ Hai này là đặt 1 ăn 2,75 trong khi của Man United là 1 ăn 2,55 và hòa là 1 ăn 3,18.