Ivan Rakitic cho rằng Villarreal sẽ là một thử thách đối với Barcelona khi họ có chuyến làm khách đầu tiên trong mùa giải mới đến El Madrigal vào Chủ Nhật.

Blaugrana đã khởi đầu mùa giải mới một cách dễ dàng khi đánh bại Elche 3-0 cuối tuần trước.

Điều đáng nói là trong chiến thắng tại Nou Camp, họ đã thể hiện một bộ mặt tích cực khi Munir El Haddadi ghi được bàn thắng đầu tiên cho riêng mình trong khi các tân binh Jeremy Mathieu và Rakitic cũng để lại ấn tượng trong lần ra mắt đầu tiên của họ.

Do Xavi ngồi dự bị ở trận này, Rakitic được chơi cùng Andres Iniesta và Sergio Busquets ở tuyến giữa của Barca, và chính anh đã có màn trình diễn rất đáng được khen ngợi.

Cựu cầu thủ của Sevilla cho rằng toàn đội không được đánh mất sự tập trung sau sự khởi đầu hoàn hảo này khi đối thủ Villarreal sẽ là thử thách với họ trong trận đấu diễn ra vào cuối tuần này.

Tàu ngầm vàng cũng có sự khởi đầu xuất sắc khi đánh bại Levante 2-0 vào cuối tuần trước và đồng thời giành quyền vào vòng đấu bảng Europa League.

Rakitics cũng cho rằng huấn luyện viên Marcelino Garcia Toral của Villarreal đã lên dây cót tinh thần tốt cho toàn đội để sẵn sàng dốc sức trong trận đấu diễn ra vào Chủ Nhật này.

“Đây là một đội bóng mà tôi rất am hiểu, chúng tôi biết Villarreal là một đội bóng như thế nào. Họ rất mạnh,” anh nói.

“Họ mạnh về tất cả các khía cạnh và tôi biết Marcelino là một huấn luyện viên hết sức cần mẫn. Ông ấy luôn biết phát huy hết 100% khả năng của các học trò, vì thế chúng tôi cần phải nỗ lực vì đây là một trận đấu rất khó.”

Bên phía Barca, Neymar có thể ra sân lần đầu tiên trong mùa giải này sau khi trở lại tập luyện hôm thứ Sáu nhưng tân binh Douglas nhiều khả năng lỡ trận này do chưa kịp hoàn tất chuyển nhượng từ Sao Paulo.

Đội bóng của Luis Enrique được đặt cược 1 ăn 1,62 cho việc giành chiến thắng thứ hai liên tiếp trong khi tỷ lệ dành cho Villarreal là đặt 1 ăn 5,31 và hòa là đặt 1 ăn 3,78.