Huấn luyện viên Gus Poyet của Sunderland hi vọng rằng việc cho các cầu thủ của ông được nghỉ ngơi sẽ giúp họ có thêm động lực trong cuộc chiến trụ hạng tại giải Ngoại hạng Anh.

Sau khi bị loại khỏi Cúp FA bởi một đội bóng đến từ giải hạng ba của Anh là Bradford City ở vòng đấu trước, điều đó đồng nghĩa với việc ‘Mèo đen’ sẽ không phải thi đấu vào cuối tuần này.

Poyet đã quyết định không triệu tập các cầu thủ đến sân tập vào thứ Bảy hay Chủ Nhật mà thay vào đó ông muốn họ được thư giãn và nghỉ ngơi trước một giai đoạn bận rộn tại Premier League sắp tới.

Sau 28 vòng đấu, Sunderland hiện xếp thứ 16 trên bảng xếp hạng và có khoảng cách bốn điểm so với nhóm xuống hạng. Tuy nhiên, họ đã không thắng trong năm trận và chỉ kiếm được một điểm trước Hull ở trận gần đây nhất nhờ một bàn thắng muộn màng.

Sắp tới là một chuỗi trận khó khăn cho đoàn quân của Poyet bắt đầu bằng một trận đấu với đội xếp thứ 17 trên bảng xếp hạng là Aston Villa tại sân Ánh sáng vào cuối tuần tới. Sau đó là một trận trên sân của West Ham, trận derby vùng Wear-Tyne với Newcastle và một trận trên sân nhà với Crystal Palace.

Đây có thể là một chuỗi trận quyết định với Sunderland trong cuộc chiến trụ hạng và Poyet tin rằng việc cho các cầu thủ nghỉ ngơi vào cuối tuần này sẽ đảm bảo họ có sự chuẩn bị tốt cả về thể lực lẫn tinh thần cho một số trận đấu khó khăn đang chờ họ ở phía trước.

Poyet nói: “Chúng tôi sẽ cho các cầu thủ nghỉ ngơi vào cuối tuần này.

“Tôi nghĩ các bạn có thể nhìn nhận sự việc này theo hai cách. Nếu tôi đã lo lắng về một điều gì đó mà có thể xảy ra, tôi có thể làm điều gì đó để bớt phải lo lắng.

“Nhưng như tôi đã nói một vài lần trước đó, tinh thần là điều rất quan trọng.

“Tôi nghĩ các cầu thủ cần được nghỉ ngơi.

“Khi nhìn vào những gì sắp tới, các bạn có thể thấy đó là một thử thách lớn về mặt tinh thần.”

Ở trận đấu đầu tiên trong chuỗi trận khó khăn sắp tới, Sunderland có lợi thế khi được tiếp đón Aston Villa trên sân nhà và kèo đặt cược cho ‘Mèo đen’ giành chiến thắng ở trận này là đặt 1 ăn 2,20 trong khi kèo dành cho Villa là đặt 1 ăn 3,01 và hòa là đặt 1 ăn 3,19.