Lễ bốc thăm vòng loại trực tiếp đầu tiên của UEFA Europa League đã được tổ chức vào thứ Hai và đội bóng được tài trợ bởi Dafabet – Glasgow Celtic đã tham gia với tư cách là đội thắng nhóm sau khi đủ điều kiện đứng đầu nhóm CRF Cluj, Lazio và Rennes.

Trận hòa khiến Celtic phải đối đầu với đương kim vô địch Đan Mạch FC Copenhagen, người mà họ đã đối mặt lần cuối vào năm 2006 ở vòng bảng Champions League.

Celtic hoàn thành vòng bảng của họ với màu sắc bay bổng, Tuy nhiên phải chịu tổn thất duy nhất trong trận cầu bóng đá cuối cùng trước CFR Cluj trên đường. Trò chơi này là vô nghĩa đối với Celtic và người quản lý Neil Lennon có tùy chọn nghỉ ngơi các cầu thủ quan trọng của mình trong khi dành nhiều phút cần thiết cho các cầu thủ và những người trở lại sau chấn thương. Với danh sách lịch thi đấu chặt chẽ, vòng quay có thể chứng minh sự quyết định khi đẩy mạnh, đặc biệt là với trận chiến giành chức vô địch trong nước chống lại Rangers.

Những màn trình diễn ấn tượng của Celtic ở vòng bảng trước những người như Lazio và Rennes đã không được chú ý và Celtic được mệnh danh là một trong những con ngựa đen bước vào vòng đấu loại trực tiếp đầu tiên – điều mà họ thậm chí không thể bắt đầu trong cuộc hành trình. Đánh bại Lazio hai lần là điểm nổi bật của chiến dịch cho đến nay và màn trình diễn của Ryan Christie, Odsonne Edouard và hàng phòng ngự do thủ thành Fraser Forster chỉ huy đã thu thập lời khen ngợi trong suốt vòng bảng.

Lễ bốc thăm có phần may mắn cho Celtic khi họ tránh được bốn đội vô danh đến từ UCL: Leverkusen, Shakhtar Donetsk, Olympiacos và Club Brugge. Trong khi FC Copenhagen là một cầu thủ lớn ở Đan Mạch và đã có một số thành công ở châu Âu, đội được cho là một trong những đối thủ dễ đối mặt hơn. Hiện đang giữ vị trí thứ hai tại Superligaen của Đan Mạch, FC Copenhagen đã không vượt qua vòng bảng Europa League năm ngoái và bị Atletico Madrid đánh bại ở vòng loại trực tiếp đầu tiên vào năm trước.

Trong khi ngôi sao lớn nhất của FC Copenhagen là Viktor Fischer quốc tế của Đan Mạch, với người đồng hương Nicolas Boilesen và nhân vật gây tranh cãi của Nicklas Bendtner, thì nhiều cầu thủ quan trọng có tài năng nước ngoài. Tiền đạo của Cypriot, Pieros Sotrious, là cầu thủ ghi bàn tốt nhất của đội tại Superligaen, tiếp theo là cựu tiền đạo Hull City và Sunderland, Senegalese N’Doye. Đội được chỉ huy bởi cường quốc tiền vệ Zeca, người có 19 mũ cho Hy Lạp dưới vành đai của mình.

Những cầu thủ đáng chú ý khác là Bryan Oviedo, một người quốc tế người Costa Rica đã trở lại FC Copenhagen sau những kỳ tích tại Everton và Sunderland và Guillermo Varela, quốc tế người Uruguay, đã đi qua học viện Manchester United nhưng không bao giờ giành được vị trí ở đó. Michael Santos, một người đồng hương người Uruguay có lẽ ít được biết đến trên trường quốc tế, nhưng đã gây ấn tượng trong mùa giải này bằng cách ghi năm bàn thắng.

Trong khi Celtic vẫn được coi là người ngoài để giành UEFA Europa League, họ rất có khả năng hướng đến top 16 với một trận hòa thuận lợi. Dù vậy, không có chỗ để đánh giá thấp đối thủ của họ. Neil Lennon đang giữ vững chân của đội trên mặt đất và hướng tới chơi một trận một lúc.

Dafabet ra kèo giành chức vô địch Europa League

Manchester United 6.50
Sevilla 7.00
Ajax 8.50
Arsenal 9.00
Inter Milan 9.00
Red Bull Salzburg 13.00
Wolverhampton Wanderers 15.00
AS Roma 16.00
Bayer 04 Leverkusen 26.00
Benfica 36.00
VfL Wolfsburg 38.00
Eintracht Frankfurt 41.00
Celtic 41.00
FC Copenhagen 41.00